...el retroceso de las aguas hasta formar un estrecho...

Izquierda: Representación de la Península Ibérica hace 30 millones de años aproximadamente. Derecha: Hace 13 millones de años aproximadamente. © Deep Time Maps™ 2017

Durante el periodo inicial de formación de las Béticas, la práctica totalidad de lo que hoy conocemos como Andalucía se encontraba sumergido bajo el mar. Posteriormente, los pliegues, elevaciones y distensiones del terreno provocaron, durante el Mioceno superior (hace aproximadamente 23 millones de años) el retroceso de las aguas hasta formar un estrecho, de geometría aproximadamente triangular, denominado nord-bético o corredor bético -que hoy forma gran parte de la cuenca del río Guadalquivir-, que fue el ambiente en el que comenzaron a proliferar las diatomeas y otros organismos fitoplanctónicos.